Tuaregerna är ett nomadfolk, ett berberfolk, som lever i södra Sahara. De har en rik poesi och är en av få kulturer i Afrika söder om Sahara som har en skriftlig tradition med eget skriftspråk. Handel, kamelkaravaner och boskapsskötsel har varit viktiga näringar för tuaregerna. Romantiska benämningar som "öknens riddare" eller det "blå folket" har de fått på grund av sina mörkt blå kläder och turbaner färgade med indigo. Idag är många tuareger bofasta i Niger, Mali och Burkina Faso.
Inom hantverk i Västafrika är tuaregerna kända för sina läderarbeten och inte minst sitt vackra silversmide.
Tuaregsmycken har ofta speciella namn och får bäras i olika sammanhang beroende på ställning och kön. Tuaregkorsen är kanske de mest typiska smyckena och finns i 21 olika varianter beroende på vilken klan och ort man kommer ifrån. Formen har inget att göra med ett kristet kors, utan är en amulett som ska ge skydd när man är ute med boskapen i öknen. Alla tuaregkors innehåller de fyra väderstrecken och ges som en symbol för övergången från barn till vuxen. Det var när pojkarna fick ta eget ansvar för att valla djuren som de fick ett kors av sin pappa. Enligt vissa finns alla väderstrecken med "för en nomad vet aldrig var han ska dö" och på så sätt kan det liknas vid en slags kompass.
De tuaregsmycken vi har i butiken är tillverkade av kooperativet Tagai de l'Aïr. Det består av 21 silversmeder, 10 av dem arbetar i Niamey, Nigers huvudstad och 11 arbetar i Agadez, en stad i norra Niger, på gränsen till Algeriet. Vi har lärt känna gruppen genom en av deras medlemmar som åker till Frankrike och säljer varje år. Med den tuffa situation som råder i Sahelregionen med konflikter och oroligheter, har turismen helt försvunnit. Möjligheten att exportera smycken är i princip enda sättet för gruppen att kunna fortsätta med att försörja sig på sitt hantverk.
Varje gång vi får en ny leverans blir vi lika lyckliga av det fantastiska hantverket, de sirliga detaljerna och fina arbetet.
Inom hantverk i Västafrika är tuaregerna kända för sina läderarbeten och inte minst sitt vackra silversmide.
Tuaregsmycken har ofta speciella namn och får bäras i olika sammanhang beroende på ställning och kön. Tuaregkorsen är kanske de mest typiska smyckena och finns i 21 olika varianter beroende på vilken klan och ort man kommer ifrån. Formen har inget att göra med ett kristet kors, utan är en amulett som ska ge skydd när man är ute med boskapen i öknen. Alla tuaregkors innehåller de fyra väderstrecken och ges som en symbol för övergången från barn till vuxen. Det var när pojkarna fick ta eget ansvar för att valla djuren som de fick ett kors av sin pappa. Enligt vissa finns alla väderstrecken med "för en nomad vet aldrig var han ska dö" och på så sätt kan det liknas vid en slags kompass.
De tuaregsmycken vi har i butiken är tillverkade av kooperativet Tagai de l'Aïr. Det består av 21 silversmeder, 10 av dem arbetar i Niamey, Nigers huvudstad och 11 arbetar i Agadez, en stad i norra Niger, på gränsen till Algeriet. Vi har lärt känna gruppen genom en av deras medlemmar som åker till Frankrike och säljer varje år. Med den tuffa situation som råder i Sahelregionen med konflikter och oroligheter, har turismen helt försvunnit. Möjligheten att exportera smycken är i princip enda sättet för gruppen att kunna fortsätta med att försörja sig på sitt hantverk.
Varje gång vi får en ny leverans blir vi lika lyckliga av det fantastiska hantverket, de sirliga detaljerna och fina arbetet.
Två av kooperativets medlemmar. Till höger är Alfaki Saidi, som är vår kontaktperson i Agadez.
